I Fatti

Il 31 maggio scorso a San Germano Vercellese durante lo sciopero dei mondarisi accadevano gravissimi disordini. I contadini assediarono il Municipio per costringere i proprietari a capitolare . Durante le cariche di cavalleria fatte da uno squadrone di lancieri Novara rimasero feriti il capitano Carlo Campari e il soldato Orfeo Torri. Quali responsabili dei gravi disordini furono arrestati , dopo accurate indagini , il 12 giugno , il dottor Ruggero Ruggini , di Ravenna , di 47 anni . artista drammatico , e il 23 dello stesso mese , il contadino Garella Carlo , d'anni 23 , e denunziati all'Autorità giudiziaria altre undici persone , e cioè : Bellomo Teresa d'anni 56 , maestra elementare di San Germano ; Leone Francesca di anni 50 , contadina di San Germano ; Verzoletti Angela , d'anni 15 , contadina di San Germano ; Minaglia Maria d'anni 59 di San Germano ; Cagna Teresa , d'anni 17 , contadina di San Germano ;Emanuele Margherita , d'anni 26 , ed Emilia , d'anni 30 , sorelle nate a Crova e  residenti a San Germano ; Accotto Maria , d'anni 22 , nata a Vercelli e residente a San Germano ; Cornalino Angela , d'anni 33 , maritata Vassio , contadina di San Germano ; Mosca Angela maritata Vassio , d'anni 61 , nata a Palazzo Canavese e residente a San Germano , contadina e Buffa Pietro , d'anni 39 , contadino di San Germano. Il Ruggini , dottore in legge , faceva parte di una modesta Compagnia drammatica , che da qualche tempo aveva piantate le tende in un arena di San Germano. E' vedovo di una figlia di Achille Dondini. Egli è quindi cognato di Cesare Dondini e di Ferruccio Benini. Tutti i tredici imputati , che furono sentiti con mandato di comparizione , sono comparsi stamane dinanzi al nostro Tribunale per rispondere dei reati a loro addebitati. Il Garella è recidivo ; il Ruggini in particolare è imputato di avere in quel giorno e nei giorni prossimi e precedenti, in San Germano , pubblicamente istigato a commettere i reati contro la libertà , contro l'Autorità e contro le persone su indicate , e di avere incitato la folla dei contadini in sciopero alla disubbidienza delle leggi e all'odio fra le varie classi , in modo pericoloso per la pubblica tranquillità. Sono citati quali parti lese , il Sindaco Geometra Roncarolo , i Signori Geom. Perazzo , Bosso e Varalda , il capitano Campari ed il soldato Torri ; vi sono sei testi d'accusa e 33 testi a difesa. Difendono gli imputati gli avvocati ; Gherardini di Torino , Umberto Savio di Biella e Costantino Greppi di Vercelli.

L'udienza antimeridiana

L'Avv . Gherardini , a nome anche dei colleghi della difesa , solleva un incidente sulla competenza del Tribunale , che dovrebbe rinviare gli imputati al giudizio delle Assise. Il Pubblico Ministero sostiene invece che la prima parte generica dei capi d'imputazione riguardante gli imputati è di competenza del Tribunale. Nota poi che l'incidente è prematuro , poichè ancora non si hanno notizie di danni patiti dalle persone sequestrate . Si vedrà se cio risulterà dallo svolgimento del processo. L'avv Gherardini ribatte , ma il Tribunale respinge l'stanza della Difesa, e il presidente passa all'interrogatorio degli imputati.

L'interrogatorio degli imputati

Il Dott. Ruggini , che parla egregiamente dice :"Nego assolutamente di aver usato violenze, nego di aver parlato in pubblico a San Germano . Solo ad Olcenengo , previo permesso dell'Autorità , esortai i contadini ad essere calmi , e li invitai a fare dimostrazione pacifica nell'interesse del lavoratore. Raccomandai loro vivamente di non lanciare sassi e di non unirsi a turbe di scioperanti allo scopo di andare a commettere attentati alla libertà del lavoro . Sono romagnolo e me ne vanto . Aborro la menzogna! Conto quindi le cose come realmente stanno. Io raccomandavo la calma . Come si fa ad imprecare tenendo le mani giunte? Me ne appello a tutti gli artisti drammatici  , da Modesto Salvini al più modesto degli attori . Non usai violenze , ne oltraggiai . Solo quando vidi giungere la cavalleria al trotto gridai: Non fate i cosacchi! L'epiteto di vigliacchi! non fu da me proferito ."- Cornalino Angela , che è ammalata , lavorò tutto il giorno . Alla sera si trovò in mezzo ai dimostranti. Solo gridò: "Vogliamo le otto ore!" non fece nulla di male.- Garella Carlo , vide avanzarsi la cavalleria . Temendo di essere schiacciato , si rifugiò nel cortile del Municipio . Non gridò ne tirò sassi. Leone Francesca , spinta dalla folla , che era messa in fuga dalla cavalleria , entrò nel cortile comunale. Tremava dalla paura come una foglia . Fuori si gridava che avevano ucciso una donna e una bambina. La maestra Bellomo Teresa , spinta dalla curiosità , si recò a vedere ciò che succedeva. Le altre imputate si limitano a dire che non fecero nulla.

Le parti lese

Il capitano Carlo Campari , comandante lo squadrone , in seguito ad ordine del delegato , verso le ore 10,30 si portò in piazza coi suoi soldati. Udì un individuo che aveva un panciotto rosso , a gridare : Vigliacchi! Vigliacchi! - Presidente - Lo riconoscerebbe? - Teste - Sissignore. - Presidente - Ruggini , alzatevi! - Teste - E' lui - Imputato - Pensi bene , capitano! Avrà udito gridare : Cosacchi , ma non Vigliacchi. - Teste - Lo ripeto che udii chiaramente gridare per due volte :Vigliacchi , all'indirizzo dei soldati. Caricando , il capitano Campari fu colpito da diverse sassate , Si ebbe una ferita alla faccia , prodotta da un colpo di pietra , ed una ferita ad una gamba , prodotta da un colpo di punteruolo. Fu costretto a tenere il letto per un mese ; la ferita si rimarginò dopo due mesi e mezzo. Il geometra Roncarolo Antonio , sindaco di San Germano , ora dimissionario , narra che la Commissione degli agricoltori si trovava sequestrata in Municipio. Il Palazzo comunale era circondato dalla folla. Erano migliaia di persone che gridavano: Vogliamo le otto ore! Fu mandata la Commissione dei contadini a consigliare i compagni ad allontanarsi dal Municipio , ma inutilmente . Gli scioperanti risposero che non si sarebbero mossi se non avessero ottenuto la mercede e l'orario desiderati. Gli agricoltori ; geometra Perazzo Pietro , Bodo Secondo e Varalda Rinaldo riferiscono che ereano assediati . Impossibile era uscire. Torri Orfeo , soldato di cavalleria , fu ferito davanti al Municipio da una sassata all'occhio sinistro. Il suo cavallo ricevette una bastonata sul muso . La gente scappava entro il cortile.

Testi d'accusa

Il Cav Giuseppe Fusi , delegato di pubblica sicurezza espone una diligente cronaca dei fatti avvenuti in questa burrrascosa giornata a San Germano . Afferma , fra l'altro , che quando si trovò a passare in mezzo alla folla tumultuante , vide il Ruggini , il quale ebbe ad esclamare ad alta voce : Passa la violenza. La colonna degli scioperanti provenienti da Santhià era capitanata dal Ruggini e da un altro uomo. Degli imputati riconosce anche il Garella . le due Emanuele e la Leone. Quest'ultima era una delle più inferocite . Il teste afferma che il Ruggini ebbe più volte a parlare in pubblico. Il brigadiere dei carabinieri Giuseppe Thiene comandante la stazione di San Germano , riferisce pressapoco le stesse cose. Dichiara poi di aver udito il Ruggini gridare all'indirizzo dei soldati : Vigliacchi ! Vigliacchi ! Non sa se i feritori del capitano Campari e del soldato Torri possano essere gli attuali imputati. Consolini Italo , Lanciere , narra d'aver saputo da un camerata che il Ruggini aveva chiesto se i moschetti erano carichi a palla o a salve. Il Ruggini protesta . Egli dice: Ma è possibile una cosa simile! Non val neanche la pena di rispondergli!... . Il soldato Casagrande sa che il delegato Fumagalli voleva uscire dal Comune , ma ne fu impedito dalla folla.

I testi a difesa

I testi a difesa Rossetti Carlo , Massone Antonio , Greppi Antonio , Vasco Stefano , Massara Giovanni , Vietto Luigi , membri della Commissione dei contadini , asseriscono che la popolazione non impediva l'uscita delle Commissioni dal palazzo municipale. De Bernardi Angela , depone che il Ruggini consigliava la folla a ritirarsi dalla piazza. Il maestro Gionino Alessandro conosce il Ruggini per un gentiluomo . Quando ebbe a parlare alla folla sempre raccomandò la calma. Il dott. Vincenzo Gazzone , medico condotto dichiara che il Ruggini , essendo un individuo dedito all'alcool , si esalta facilmente. Come perito afferma che la ferita alla faccia riportata dal capitano Campari è certamente stata causata da un colpo di pietra ; ma quella al ginocchio prodotta da un corpo contundente non ben precisato potrebbe essere conseguenza di una disgrazia. L'impresario Villa Agostino conobbe il Ruggini , che trovò persona compitissima , Sentì dire che se non fosse stato per i due comici , che facevano opera di pace , sarebbe accaduto qualcosa di grave. Moggio Virgilio , contadino era quella sera nel cortile del palazzo comunale vicino al Garella , il quale teneva le braccia incriciate. Vide anche la maestra , che era tranquila .

La lirica di Ettore Ara sui fatti di San Germano

Ettore Ara (Vercelli, 1853-1927). Di famiglia borghese, Ettore era nipote di Demetrio Ara, sindaco di Vercelli dal 1878 al 1890, e padre di Guido, storico calciatore della Pro Vercelli dei 7 scudetti. Progettò a Vercelli la costruzione di numerosi edifici, fu amministratore dei beni dell’Ordine Mauriziano e, di idee politiche liberali, fu più volte consigliere comunale, schierandosi sempre all’opposizione. Negli anni tra il 1909-1911 fu redattore del giornale satirico “Il bicciolano” nel quale spesso inveiva contro i suoi avversari politici come ad esempio Piero Lucca, Modesto Cugnolio e Mario Abbiate. È considerato il più grande poeta dialettale vercellese del primo novecento, poichè la sua poetica spazia dall’invettiva sociale e politica ai canti dedicati agli affetti familiari (n. 24). Sui moti del maggio del 1898 accaduti in S. Germano Ettore Ara scrive una lirica in cui condanna gli eccessi della repressione. "Il suo sdegno, attenuato dal sorriso, lo eleva anche qui al di sopra del consueto sarcasmo, facendogli raggiungere il tono della satira" (C. Rosso).

"Per fortuna che c’era il Pro-Prefetto,
altrimenti a Vercelli era un disastro;
ma lui senz’altro ne ha legati sette,
tutti bei socialisti.
Non basta: fa fermare un direttissimo,
l’invia a San Germano con soldati
che debbono arrestar senza ritegno
tutti quei che hanno l’aria di fiatare.
Minaccia perché son bastian contrari
di sfrattar Masoero, legar Gallardi,
impacchetta Cugnolio e Picarolo.
Acchiappa, acchiappa, poi fa imprigionare;
Ma a forza di acchiappar senza riguardo
per sbaglio acchiappa pur…la promozione"

Dal verbale di citazione del Procuratore del Re relativo ai moti di S. Germano si legge che gli imputati sono accusati di "aver nella pubblica via cantato in coro l'inno dei lavoratori del Turati, incitato all'odio fra le varie classi sociali, in modo pericoloso per la pubblica tranquillità"

 26 FEBBRAIO 1907

30 MAGGIO 1906

2

12 MARZO 1905

Biografia di un protagonista

ACCOTTO, Giovanni

Nasce a Biella il 28 febbraio 1887 da Giuseppe e Teresa Cominetti, muratore. Ancora bambino abbandona con la famiglia il paese d’origine per recarsi a vivere a San Germano di Vercelli. Negli anni dell’adolescenza inizia a frequentare gli ambienti sovversivi locali maturando una spiccata coscienza politica anarchica. Nel 1904 emigra in Svizzera in cerca di lavoro e, dopo aver soggiornato per alcune settimane a Berna, si stabilisce a Zurigo guadagnandosi da vivere come muratore. Rientrato a San Germano nell’inverno 1906, si adopera in una fervida attività di diffusione di materiale propagandistico libertario tra le masse proletarie. Costanti, poi, sono i suoi collegamenti con alcuni esponenti del movimento rifugiatisi in Svizzera e con singole personalità militanti attive nelle altre regioni dell’Italia settentrionale. Segnalato dalla Questura di Novara quale “propagandista di teorie anarchiche, che serba verso le autorità un contegno spavaldo e sprezzante”, viene sottoposto a misure di sorveglianza di polizia. Nel maggio 1906, resta coinvolto negli scontri tra dimostranti ed esercito scoppiati nel corso di uno sciopero operaio di protesta. Arrestato e denunciato all’autorità giudiziaria per oltraggio e violenze verso la truppa, è assolto dalla Camera di Consiglio di Vercelli per insufficienza d’indizi. In seguito a questo episodio, A. decide di allontanarsi da Biella per dirigersi a Torino, dove trova occupazione presso il corpo dei pompieri. Dopo aver preso parte ad alcune agitazioni indette dal movimento in città, egli non svolge però più iniziative politiche di rilievo, tanto che, già alla vigilia della Grande Guerra, le autorità provvedono a revocare le misure di vigilanza nei suoi confronti “in considerazione della buona condotta morale e politica serbata”. Muore a Torino, il 21 aprile 1927. (F. Giulietti).

29 MAGGIO 1906